Η εσφαλμένη αναφορά στον Όσκαρ Ουάιλντ, η πτώχευση μιας εταιρείας μπορεί να θεωρηθεί ατυχία. να χρεοκοπήσει αρκετούς μοιάζει με ανεμελιά. Και ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ασφαλώς καταθέσει αίτηση για το μερίδιο πτωχεύσεών του. Πόσοι εμφανίζονται ανοιχτοί για συζήτηση. Ακόμη και ο κ. Τραμπ φαίνεται ασαφής για το θέμα - τρεις φορές; Τέσσερα; Ίσως έξι; Όσοι κι αν είναι, είναι πρόθυμος να επισημάνει ότι καμία από αυτές δεν ήταν προσωπική πτώχευση. Ήταν όλες αναδιοργανώσεις του Κεφαλαίου 11 που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις. Αυτό επέτρεψε στις ταλαιπωρημένες επιχειρήσεις του Τραμπ να αναδιαρθρωθούν και να μειώσουν το χρέος, ενώ εξακολουθούν να διαπραγματεύονται.
Ο Ντόναλντ Τραμπ βλέπει τη χρήση του Κεφαλαίου 11 ως «έξυπνο» επιχειρηματικό εργαλείο. Κατά τη διάρκεια του πρώτου Ρεπουμπλικανικού Προεδρικού Ντιμπέιτ, δήλωσε ότι είχε χρησιμοποιήσει τους νόμους περί πτώχευσης για να «κάνει εξαιρετική δουλειά για την εταιρεία μου, για μένα, για τους υπαλλήλους μου, για την οικογένειά μου». Έφτασε μάλιστα στο σημείο να υποστηρίξει ότι η αίτηση πτώχευσης δεν ήταν μόνο καλή υπόθεση, αλλά αγγίζει τα όρια της συνήθους πρακτικής. ότι "σχεδόν κάθε άτομο για το οποίο διαβάζετε στην πρώτη σελίδα των επιχειρηματικών ενοτήτων" το έχει κάνει. Στην πραγματικότητα, λιγότερο από το 20% των δημόσιων εταιρειών, συγκρίσιμου μεγέθους, υπέβαλε αίτηση πτώχευσης εκείνη την περίοδο. Και σίγουρα, καμία εταιρεία δεν το έκανε τόσο τακτικά όσο ο Τραμπ. Η αυτοκρατορία του καζίνο και του ξενοδοχείου του κατέχει το στέμμα για τις περισσότερες αξιώσεις πτώχευσης του Κεφαλαίου 11 για τρεις δεκαετίες.
Σε ένα ορισμένο επίπεδο, ο Τραμπ έχει δίκιο. Η υποκίνηση μιας πτώχευσης του Κεφαλαίου 11 μπορεί να έχει καλή επιχειρηματική λογική. Συχνά είναι καλύτερη από την εναλλακτική λύση της εκκαθάρισης της εταιρείας. Αλλά πρέπει να τεθεί το ερώτημα γιατί ένας τόσο έξυπνος επιχειρηματίας συγκέντρωσε εκατομμύρια και εκατομμύρια δολάρια μη βιώσιμο χρέος. Και όχι μόνο σε μία επιχείρηση, αλλά σε τουλάχιστον τέσσερις. Και ενώ ο Τραμπ αισθάνεται ότι έχει βγει μυρίζοντας τριαντάφυλλα, τι γίνεται με τους άλλους εμπλεκόμενους;
Ο Τραμπ λατρεύει να δηλώνει ότι μόνο τα μεγάλα αγόρια τραυματίστηκαν. "Αυτοί οι δανειστές δεν είναι μωρά. Αυτοί είναι ολοκληρωτικοί δολοφόνοι", είπε κατά τη διάρκεια της πρώτης συζήτησης για την προεδρία των Ρεπουμπλικανών. «Δεν είναι αυτά τα ωραία, γλυκά ανθρωπάκια». Τι γίνεται όμως με τα ωραία, γλυκά ανθρωπάκια; Οι εργαζόμενοι που έχασαν τις αποταμιεύσεις τους σε μετοχές που είχαν ενθαρρύνει να αγοράσουν; Και οι εργολάβοι που δεν πληρώθηκαν; Ο Τραμπ μπορεί να υπολογίζει τις χρεοκοπίες του ως επιτυχία, ως καλή διαχείριση, αλλά βάζουν τους ανθρώπους εκτός επιχείρησης.
Το όνομα του Τραμπ σήμαινε ότι μπορούσε να υπερισχύσει. Συνέχιζε να δανείζεται ακόμα και όταν τα ξενοδοχεία και τα καζίνο έφεραν πάρα πολλά χρέη. Ο David Hanlon, στέλεχος του καζίνο, είπε στους New York Times ότι οι επενδυτές πίστευαν ότι «το όνομά του είχε πραγματική αξία… Ήταν τόσο ερωτευμένοι μαζί του που επέστρεψαν για δεύτερη, τρίτη και τέταρτη φορά… Τον άφησαν να αφαιρέσει περιουσιακά στοιχεία». Η υποκίνηση του Κεφαλαίου 11 επέτρεψε στον Τραμπ να προστατεύσει τις πιθανές απώλειές του. Και παρόλο που αυτό ήταν στο γράμμα του νόμου, κάποιοι αναρωτιούνται αν είναι στο πνεύμα του νόμου. Εξάλλου, οι νόμοι περί πτώχευσης έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν - την επιχείρηση, τους πιστωτές και τους υπαλλήλους της.
Το Κεφάλαιο 11 αφορά τη διατήρηση μιας επιχείρησης βιώσιμης και όχι τη χειραγώγησή της για προσωπικό όφελος. Σε συνέντευξή του στο Forbes, ο Edward Weisfelner, συνεργάτης σε μια δικηγορική εταιρεία της Νέας Υόρκης, είπε για τα καζίνο του Τραμπ:** «Εάν η πτώχευση χρησιμοποιείται αντ' αυτού για να ανυψώσει τεχνητά τα μετοχικά σας συμφέροντα πάνω από τις νόμιμες απαιτήσεις των πιστωτών και να αποφύγει τις υποχρεώσεις, τότε θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι δεν είναι αυτό που οι νόμοι σχεδιάστηκαν για να κάνουν». Ο ίδιος ο Τραμπ περιγράφει τα καζίνο που χρεοκόπησαν ως «μια πολύ καλή αγελάδα μετρητών για μένα για πολύ καιρό».
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι πολλές επιθέσεις του Τραμπ με το Κεφάλαιο 11 συνέβησαν σε περιόδους οικονομικών δυσκολιών στην Αμερική. Η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών δυσκολευόταν τη δεκαετία του '90, όταν τα πρώτα του τέσσερα, 3 καζίνο και 1 ξενοδοχείο, κατατέθηκαν στο αρχείο. Η ύφεση χτύπησε ξανά, την πρώτη δεκαετία της νέας χιλιετίας, με τον Τραμπ να κηρύσσει πτώχευση το 2004 και το 2009. Μπορεί να εκτίμησε λάθος τις επενδύσεις του σε αυτό το κλίμα. Οπότε, την τελευταία λέξη για τις χρεοκοπίες του Τραμπ θα πρέπει να έχει ο ίδιος ο Ντόναλντ. Έγραψε στο Twitter τον περασμένο Ιούνιο, "Σταματήστε να λέτε ότι πτώχευσα. Ποτέ δεν πτώχευσα, αλλά όπως πολλοί μεγάλοι επιχειρηματίες χρησιμοποίησαν τους νόμους για εταιρικό πλεονέκτημα - έξυπνα!" Ευχαριστώ για τη διευκρίνιση @realDonaldTrump.