Неправильно процитировав Оскара Уайльда, можно сказать, что банкротство одной компании можно считать несчастьем; обанкротить несколько компаний выглядит как неосторожность. И Дональд Трамп, безусловно, подал заявление о своей справедливой доле банкротств. Сколько из них представляется открытым для обсуждения. Кажется, даже г-н Трамп неясен по этому вопросу – трижды? Четыре? Возможно, шесть? Как бы много их ни было, он с радостью отмечает, что ни одно из них не было личным банкротством. Все они были реорганизациями, связанными с бизнесом согласно Главе 11. Это позволило переживающему трудности бизнесу Трампа реструктуризироваться и сократить долг, продолжая при этом торговать.
Дональд Трамп рассматривает использование Главы 11 как «умный» бизнес-инструмент. Во время первых республиканских президентских дебатов он заявил, что использовал законы о банкротстве, чтобы «сделать большую работу для моей компании, для себя, для моих сотрудников, для моей семьи». Он даже зашел так далеко, что заявил, что заявление о банкротстве — это не только хороший бизнес, но и граничащий со стандартной практикой; что «практически каждый человек, о котором вы читаете на первой странице бизнес-разделов», сделал это. В действительности, менее 20% публичных компаний сопоставимого размера подали заявление о банкротстве за этот период. И, конечно же, ни одна компания не делала этого так регулярно, как Трамп. Его империя казино и отелей является лидером по большинству исков о банкротстве, предусмотренных Главой 11, за последние три десятилетия.
В определенном смысле Трамп прав. Инициирование банкротства согласно Главе 11 может иметь хороший деловой смысл. Зачастую это лучше, чем ликвидация компании. Но необходимо задаться вопросом, почему такой умный бизнесмен накопил непосильные долги на миллионы и миллионы долларов. И не по одному делу, а как минимум по четырем. И хотя Трамп чувствует, что от него пахнет розами, как насчет других участников?
Трамп любит говорить, что пострадали только «большие мальчики»; «Эти кредиторы не младенцы. Они настоящие убийцы», — сказал он во время первых республиканских президентских дебатов. «Это не милые, милые маленькие люди». А как насчет милых, милых маленьких людей? Сотрудники, потерявшие свои сбережения на акциях, которые им предлагали купить? А подрядчики, которым не заплатили? Трамп может считать свои банкротства успехом, хорошим менеджментом, но они выбивают людей из бизнеса.
Имя Трампа означало, что он мог использовать чрезмерное кредитное плечо. Он продолжал брать взаймы, даже когда у отелей и казино были слишком большие долги. Дэвид Хэнлон, руководитель казино, рассказал New York Times, что инвесторы верят, что «его имя имеет реальную ценность… Они были настолько влюблены в него, что вернулись во второй, третий и четвертый раз… Они позволили ему вывести активы». Инициирование главы 11 позволило Трампу защитить свои потенциальные потери. И хотя это было по букве закона, некоторые задаются вопросом, соответствует ли это духу закона. В конце концов, законы о банкротстве призваны защитить бизнес, его кредиторов и сотрудников.
Глава 11 посвящена сохранению жизнеспособности бизнеса, а не манипулированию им ради личной выгоды. В интервью Forbes Эдвард Вайсфельнер, партнер нью-йоркской юридической фирмы, сказал о казино Трампа:** «Если вместо этого используется банкротство, чтобы искусственно поднять ваши доли в капитале над законными требованиями кредиторов и избежать обязательств, то вы можете утверждать, что это не то, что законы были созданы для этого». Сам Трамп описывает обанкротившиеся казино как «очень хорошую дойную корову для меня в течение долгого времени».
Стоит отметить, что многочисленные стычки Трампа с Главой 11 произошли во времена финансовых трудностей в Америке. Игровая индустрия переживала тяжелые времена в 90-е годы, когда были зарегистрированы его первые четыре – 3 казино и 1 отель. Рецессия ударила снова, в первом десятилетии нового тысячелетия, когда Трамп объявил о банкротстве в 2004 и 2009 годах. Возможно, он неправильно оценил свои инвестиции в таких условиях. Итак, последнее слово по поводу банкротств Трампа должно остаться за самим Дональдом. В июне прошлого года он написал в Твиттере:** «Хватит говорить, что я обанкротился. Я никогда не обанкротился, но, как и многие великие бизнесмены, использовал законы в корпоративных целях – умно!» Спасибо за разъяснения @realDonaldTrump.