Donald Trump jest z pewnością jedną z najbardziej ikonicznych osobistości naszych czasów, a teraz, gdy przystąpił do wyścigu o prezydenturę Stanów Zjednoczonych, jego wpływ na naszą kulturę jest bardziej niezaprzeczalny niż kiedykolwiek wcześniej.
Donald John Trump urodził się w 1946 roku w Queens w stanie Nowy Jork. Jego ojciec Frederick był lokalnym deweloperem, który odniósł umiarkowany sukces i twierdzi się, że Donald już w młodym wieku zainspirował się do podążania podobną ścieżką. W wieku 13 lat zapisał się do akademii wojskowej stanu Nowy Jork i osiągał dobre wyniki aż do ukończenia studiów w 1964 r. Następnie studiował finanse na Uniwersytecie Pensylwanii i uzyskał dyplom z ekonomii w 1968 r.
Wkrótce po ukończeniu studiów Trump poszedł w ślady ojca i wkroczył na dynamicznie rozwijający się rynek nieruchomości. Początkowo pracował w Elizabeth Trump & Son (firmie rodzinnej), a w 1971 roku udało mu się objąć kontrolę zarządczą nad firmą. To właśnie w tym czasie Donald zaczął rozszerzać działalność i nawiązywać wpływowe kontakty na Wall Street. Okazały się one później kluczowe dla jego przyszłego sukcesu. Takie kontakty pozwoliły mu także na realizację wielu dużych projektów budowlanych na całym Manhattanie i wkrótce budynki Trumpa stały się znane z wykorzystania kultowych projektów architektonicznych, luksusowych mebli i imponującego charakteru.
Jednym z głównych punktów zwrotnych w jego karierze było wykorzystanie bankructwa kolei Pennsylvania Central Railroad; zabezpieczając swoją dawną nieruchomość jako przyszłą siedzibę dużego centrum kongresowego. To ostatecznie stało się znane jako Centrum Jacoba Javitsa.
Jednak wkrótce Trump i jego ojciec stanęli przed sądem, twierdząc, że w firmie miały miejsce praktyki dyskryminacyjne ze względu na rasę najemców. Trump publicznie zaprzeczył wszystkim zarzutom i ostatecznie sprawę umorzono w 1975 r., osiągając niewielką ugodę. Jednak takie praktyki będą mu towarzyszyć przez całą karierę (a nawet podczas wyborów prezydenckich w 2016 roku). Kolejne lata to dalszy rozwój i sukcesy. Godne uwagi przykłady obejmują przejęcie hotelu Commodore, umowę licencyjną z Hyatt Hotel Corporation i budowę Trump Tower w 1982 r. Trump Tower można bez wątpienia nazwać jego najbardziej znanym przedsięwzięciem na rynku nieruchomości.
Donald Trump zaczął skupiać się na lukratywnej branży hazardowej na początku lat 80. W 1980 roku nabył lukratywną nieruchomość w Atlantic City, a do 1984 roku za 250 milionów dolarów otwarto Trump Plaza Hotel and Casino. Inne przedsięwzięcia obejmowały Taj Mahal w Atlantic City, Trump Parc, Zamek Trumpa i hotel Plaza.
Trump w dalszym ciągu dywersyfikował swoją działalność, obejmując inne przedsięwzięcia, takie jak linia lotnicza znana jako Trump Shuttle (dawniej Eastern Airlines Shuttle). Trump nie był jednak odporny na pogorszenie koniunktury na rynku nieruchomości. Szacuje się, że do 1990 roku jego majątek netto spadł do 500 milionów dolarów. Pojawiły się nawet wątpliwości, czy jego spółka-matka (Trump Organisation) pozostanie wypłacalna. Po pokonaniu deficytu, który podobno sięgał 900 milionów dolarów, w końcu był w stanie przezwyciężyć trudności finansowe i utrzymać swoje imperium na rynku nieruchomości.
Donald Trump stał się powszechnie znany dzięki programom telewizyjnym takim jak The Apprentice (2004) i jego popularnemu sloganowi „Jesteś zwolniony!”. Chociaż jego wyprawa do tego świata była ograniczona, rozwinął w sobie bystre oko do polityki. Już w 2011 roku wyrażał wątpliwości co do prezydenta Baracka Obamy i zasłynął z kwestionowania ważności jego aktu urodzenia. W 2016 roku Donald Trump ogłosił swoje plany kandydowania w wyborach prezydenckich z ramienia Partii Republikańskiej. Po pokonaniu innych członków partii został nominowany do startu przeciwko swojej demokratycznej rywalce, senator Hillary Clinton.
Choć Trump nadal budzi wiele kontrowersji, nie ma wątpliwości, że jest on obecnie jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci w Stanach Zjednoczonych.