من المؤكد أن دونالد ترامب هو أحد أكثر الشخصيات شهرة في عصرنا، والآن بعد أن دخل السباق لرئاسة الولايات المتحدة، فإن تأثيره على ثقافتنا أصبح لا يمكن إنكاره أكثر من أي وقت مضى.
ولد دونالد جون ترامب عام 1946 في كوينز، نيويورك. كان والده فريدريك مطورًا عقاريًا محليًا وتمتع بقدر معتدل من النجاح، ويُقال إن دونالد كان مصدر إلهام في سن مبكرة لاتباع مسار مماثل. التحق بأكاديمية ولاية نيويورك العسكرية عندما كان عمره 13 عامًا وكان أداؤه جيدًا حتى تخرجه عام 1964. ثم درس المالية في جامعة بنسلفانيا وحصل على شهادة في مجال الاقتصاد عام 1968.
بعد فترة وجيزة من التخرج، اتبع السيد ترامب خطى والده في سوق العقارات المزدهر. كان يعمل في البداية لدى إليزابيث ترامب آند سون (شركة العائلة)، وبحلول عام 1971، كان قادرًا على الحصول على السيطرة الإدارية على الشركة. خلال هذا الوقت بدأ دونالد في توسيع نطاق أعماله وإقامة اتصالات مؤثرة في وول ستريت. وقد ثبت لاحقًا أنها حيوية لنجاحه في المستقبل. سمحت له هذه الاتصالات أيضًا بتنفيذ العديد من مشاريع البناء الكبيرة في جميع أنحاء مانهاتن، ولم يمض وقت طويل حتى اشتهرت مباني ترامب باستخدامها للتصميمات المعمارية المميزة والمفروشات الفاخرة وطبيعتها الفخمة.
كانت إحدى نقاط التحول الرئيسية في حياته المهنية عندما استفاد من إفلاس شركة بنسلفانيا المركزية للسكك الحديدية. تأمين ممتلكاتها السابقة كمنزل مستقبلي لمركز مؤتمرات كبير. سيُعرف هذا في النهاية باسم مركز جاكوب جافيتس.
ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن يواجه ترامب ووالده دعوى قضائية تدعي حدوث ممارسات تمييزية داخل الشركة فيما يتعلق بعرق المستأجرين. نفى ترامب علنًا جميع الاتهامات وتم إسقاط القضية في نهاية المطاف في عام 1975 بتسوية صغيرة. ومع ذلك، ستستمر مثل هذه الممارسات في ملاحقته طوال حياته المهنية (وحتى خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016). شهدت السنوات التالية مزيدًا من التوسع والنجاح. تشمل بعض الأمثلة البارزة هنا الاستحواذ على فندق كومودور، واتفاقية الترخيص مع شركة فنادق حياة وبناء برج ترامب في عام 1982. ويمكن القول إن برج ترامب هو مشروعه العقاري الأكثر شهرة.
بدأ دونالد ترامب في وضع أنظاره على صناعة المقامرة المربحة في أوائل الثمانينيات. حصل على قطعة من العقارات المربحة في أتلانتيك سيتي في عام 1980 وبحلول عام 1984، تم افتتاح فندق وكازينو ترامب بلازا بتكلفة 250 مليون دولار. وشملت المشاريع الأخرى تاج محل في أتلانتيك سيتي، وترامب بارك، وقلعة ترامب، وفندق بلازا.
واصل ترامب التنويع في مشاريع أخرى مثل شركة طيران تُعرف باسم ترامب شاتل (شركة إيسترن إيرلاينز شاتل سابقًا). ومع ذلك، لم يكن ترامب محصنا ضد الانكماش الاقتصادي في سوق العقارات. بحلول عام 1990، قدر أن صافي ثروته انخفض إلى 500 مليون دولار. بل كانت هناك بعض الشكوك حول ما إذا كانت شركته الأم (منظمة ترامب) ستظل قادرة على الوفاء بالتزاماتها أم لا. وبعد أن تحمل عجزًا قيل إنه يصل إلى 900 مليون دولار، تمكن في النهاية من تجاوز مثل هذه الركود المالي والحفاظ على إمبراطوريته العقارية.
أصبح دونالد ترامب اسمًا مألوفًا بفضل البرامج التلفزيونية مثل The Apprentice (2004) وعبارته الشهيرة "You're Fireed!". على الرغم من أن دخوله إلى هذا العالم كان محدودًا، إلا أنه طور عينًا ثاقبة للسياسة. وأعرب عن شكوكه بشأن الرئيس باراك أوباما في وقت مبكر من عام 2011، واشتهر بالتشكيك في صحة شهادة ميلاده. وفي عام 2016، أعلن دونالد ترامب عن خططه للترشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري. وبعد أن تغلب على آخرين داخل الحزب، تم ترشيحه لخوض الانتخابات ضد منافسته الديمقراطية السيناتور هيلاري كلينتون.
في حين أن السيد ترامب لا يزال مرتبطًا بقدر لا بأس به من الجدل، فليس هناك شك في أنه أحد أكثر الشخصيات شهرة داخل الولايات المتحدة اليوم.