Is Donald Trump een racist? Het is een bedrieglijk eenvoudige vraag, met een bedrieglijk eenvoudig antwoord. Kijk naar de man, kijk naar zijn beleid, zijn standpunt over immigratie, over de islam, zijn reactie op ‘Black Lives Matter’ en de steun van de KKK en andere extreemrechtse groeperingen, en het is onmogelijk te geloven dat hij misschien geen racist is.
Maar de heer Trump gelooft dat er geen racistisch bot in zijn lichaam zit (hoewel dat niet verantwoordelijk is voor al het vet, de spieren, het lichaamsweefsel en andere vezels van zijn wezen). Ook in bredere zin:** hoewel wat hij zegt onaangenaam is, overschrijdt het de grens van racisme?
Laten we beginnen met de bewering van Trump dat de jaren 1700-1800 economisch gouden jaren waren voor de VS (ja, dat waren ook de jaren van geïnstitutionaliseerde slavernij); glijd door zijn onvermogen om David Duke aan de kaak te stellen en skate over zijn rechtszaak in de jaren zeventig omdat hij weigerde te verhuren aan zwarte huurders. Dit brengt ons in een tijd waarin hij zwarte mensen als lui omschrijft en Black Lives Matter negeert. Trump is duidelijk niet een man die gelooft dat alle mensen gelijk aan hem zijn, en helaas vooral de zwarte mensen niet.
Voor Trump zijn er geen gematigde of liberale moslims, er zijn alleen niet-moslims en ISIS-moslims. Omdat alle moslims voor hem potentiële jihadisten zijn, zijn ze ook allemaal gevaarlijk. Ze moeten worden gemonitord en hun toegang tot onze bodem moet worden beperkt. Maar zij zijn wij, we zijn allemaal Amerikaans en we geven allemaal om Amerikaanse waarden.
Er komt dus een muur en die verkrachters, moordenaars en drugsdealers zullen ervoor boeten. Het is moeilijk voor te stellen dat er een deel van de wereld is waar dit specifieke beleid de mensen niet heeft geschokt. Dit is opruiend, het typeert een volk en reduceert het tot de meest basale delen van welk land dan ook.
Het beschrijven van een natie in zulke schadelijke termen is slechts de helft van wat dit provocerend maakt. Hier verwijdert Trump de menselijkheid van individuele Mexicanen (of Afro-Amerikanen of moslims); hij ziet eerder een collectief dan een samenleving en stereotypeert ze als allemaal hetzelfde. Door dit te doen neemt hij hun waardigheid weg om zichzelf te versterken. En dit is racisme:** Trump beschouwt zijn volk – zijn ras als je wilt – als superieur aan anderen. Het is dus oké om brede en schadelijke generalisaties weg te gooien, omdat anderen, ongeacht hun individuele verdiensten, altijd inferieur zijn aan Trump.
Het grootste probleem met Donald Trump is dat hij de wereld alleen in relatie tot Donald Trump ziet. Als jij Donald Trump bent, dan ben jij Amerika's laatste verdediging tegen middelmatigheid, onze laatste kans om de wereld eraan te herinneren hoe geweldig we zijn. Hoe verder je verwijderd bent van de rol van Donald Trump – denk aan een vrouw, niet-blank, niet-Amerikaans staatsburger, niet-christen om te beginnen – hoe minder hij zich tot jou verhoudt en waardeert wie je bent. Hij beschouwt dit niet als seksistisch of racistisch, want voor hem gaat het niet om jouw ras of jouw geslacht, het draait allemaal om hem.
Zijn kijk op racisme is dezelfde als zijn kijk op seksisme:** mensen die niet Donald Trump zijn, zijn oké, zolang ze het maar met hem eens zijn en dat laten zien door te doen wat hij zegt. Als je het er niet mee eens bent, ben je slecht, zijn vijand en zal hij je neerhalen omdat je minder bent dan hij.
Samenspannen met Trump en zeggen dat dit geen racisme is, betekent het ontkennen van het vitriool achter zijn houding ten opzichte van mensen van andere landen of achtergronden of geloofsovertuigingen. Totdat hij mensen begint te zien als individuen met sterke punten die hij mist, zal hij racistisch blijven.
Hoe beantwoorden we uiteindelijk de vraag 'Is Trump een racist?' voedt zich met veel bredere en diepere vragen over ons wereldbeeld en onze samenleving:** hoe definiëren we racisme? Is gelijkheid iets oppervlakkigs? Dit zijn voortdurende debatten waarmee we onszelf moeten uitdagen om vooruitgang te boeken en te laten zien dat we de strijd waarmee mensen in ons land dagelijks worden geconfronteerd, respecteren en eren.